宗旨は浄土真宗本願寺派です。創建は平安時代から鎌倉時代頃といわれています。嘉吉の乱（1441年）の際に焼かれてしまいましたが、約半世紀ほどして再興され、今日に至っています。
また、当初、無量光寺という寺名は、4文字の寺号があまり見受けられないことなどから、本願寺に認められませんでした。しかし、無量光寺や私部村の人々が諦めずに訴え続けたことで寛文2年（１６６２年）に認められました。